漢方と五行説

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カテゴリ: 漢方の理論

漢方が発祥した国、中国に於いては、「五行説」という概念が存在します。この「五行説」とは、方位、季節、色彩、人体、心理状態等、宇宙に存在する万物を、5種類の要素に分類するという考えです。その上で各々は、助け合ったり打ち消し合ったりして、相互に均衡を保ちます。この様な相互関係に基づいて、新しい現象が起きると考える訳です。

ところでこの5種類の要素は、どれか一種類でも欠損したら成立しない、言わば基本物質です。実は「五行」とは、この基本物質を現わすのです。そして詳細には、五行と「木・火・土・金・水」から成り立っています。

先ず「木」は、柔軟に広がる性質で、風の気です。
次に「火」は、炎の如くに瞬発的に上昇する力で、暑の気です。次に「土」は、万物が生まれては帰る、豊穣の力で、湿の気です。
次に「金」は、金属の如くの重厚さ、或いは秋の乾燥した空気から、燥の気です。
最後の「水」とは、流れては潤す性質で、水の冷たい季節を代表して寒の気です。

ところが五行に於ける相互関係は、相互の作用を促進する相生関係と、相互の作用を抑制する相剋関係、この二つの関係から成り立っています。即ちこの相反する二つの関係に基づいて、均衡が維持されている訳です。例えば、もし皆さんが九星術に関心をお持ちなら、木剋土（もっこくど　木は養分を吸い土は痩せる）の類の相剋の関係、木生火（もくしょうか　木は燃えて火を産む）の類の相生関係を、多分御存じに相違ありません。

そこで漢方に於いては、この五行の法則を、人体の五臓の機能に割り当て、「肝水」「心火」「脾土」「肺金」「腎水」とします。この結果、五臓の均衡が保たれている状態が、健康であると定義されるのです。特に、相生関係と相剋関係が狂っている場合には、多様な不調が引き起こされると解釈します。

この説明に相応しい例が、「便秘で肌が荒れる」という言葉です。この便秘と肌荒れの様に、一見して無関係と思える物でも、類似性から5種類に割り当てると、各々がどの様に影響し合っているか、これが分かって来るというのが「五行説」なのです。
この「五行説」を応用した医学が東洋医学であり、現在の漢方はこの概念を基本に位置付けています。