漢方の歴史

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カテゴリ: 漢方の理論

皆さんは漢方薬とは、どの様な関係を築いておられるのでしょうか。このホームページでは奥深い漢方の世界について、楽しみながら紐解いて参りたいと存じます。それでは漢方の世界とは果たして、どの様な歴史を持っているのでしょうか。

先ず御存じの通り、漢方は東洋医学の一部であります。それでは東洋医学とは、一体何なのでしょうか。実は東洋医学とは広義には、アジア諸地域に発祥した医学の総称なのです。この東洋医学には漢方の他にも、中医学、イスラム医学、チベット医学等が含まれているのです。

それにしても東洋医学にイスラム医学が含まれるとは、意外な気がしなくもありませんが、皆さんは御存じでしたか？

ところが我が国に於いてはどうした訳か、東洋医学と言うと漢方に限定して解釈される傾向があります。この他には、鍼（はり）、灸（きゅう）、按摩（あんま）、マッサージ等が、我が国に於いては東洋医学の範疇として、あらゆる階層の人々に浸透しているのです。

さて漢方の元祖ともなるのが、漢方と並ぶ中医学であり、この中医学は、今から約2000年以上も遡った（さかのぼった）、「漢」の時代に中国で確立しました。その後、5世紀半ば頃より以前に、中国から直接、或いは朝鮮半島を経由して、我が国に伝道されたと考えられています。

その後、我が国に於いては、オランダから渡来した西洋医学が「蘭学」と呼ばれた為、これと区別する必要性からこれを「漢方」と呼ぶ様になったのです。

ともかく漢方が我が国に渡来した後、平安時代の後期から我が国独自の診断や処方が加えられる様になりました。そして漢方はもはや中国の模倣ではなく、我が国独自の医療、漢方薬としての発展を遂げたのです。

その後江戸時代に於いては、漢方はまさに全盛期を迎えています。ところが明治時代以降、鎖国が解けて開国するや否や、医学を含めた西洋の文明が大変な勢いで伝来する事になります。この結果、まるで異質な漢方は次第に衰退し、医学の王座は漢方薬から西洋医学に取って代わる事になったのです。更には、西洋医学の試験の合格者にだけ医師の免状を与える国の制度が決定打となり、長い間王座に君臨して歴史を作った漢方は、遂にその座を西洋医学に明け渡す事になったのです。

然しながら、漢方が衰退する時流の中でも、漢方を信奉する医師が粘り強く支持した為、漢方の少なくとも絶滅は免れました。ところが歴史の揺り戻しの故か最近になり、再び漢方の良さが見直される様になったのです。特に、西洋医学の医師の中にも、漢方を高く評価する人が現われました。この漢方の復活は一つの潮流となり、次第に西洋医学と東洋医学、これ等の統合医療の重要性が説かれる様になりました。

その結果現在では漢方は、医療現場に於いても積極的に取り入れられ、更には医学部のカリキュラムにまで組み込まれる様になったのです。この様に西洋医学を最高の学問と位置付けながらも、患者を救済する為に漢方の神秘の力を借りようと、今漢方には大きな期待がかかっているのです。